PROSPECTOS DOMINICANOS PARA DEBUTAR EN 2019

Francisco Marte @Porlos411
Desde el debut de Osvaldo Virgil en 1956 ya son 758 los dominicanos que han jugado en las Grandes Ligas. La cantidad de dominicanos debutantes se ha acelerado en los últimos años. Transcurrieron prácticamente 30 años (1986) para que el dominicano número 100 jugara a dicho nivel. Nueve años después (1995) alcanzaríamos la segunda centena de jugadores. Bartolo Colón, el más longevo de los que aún jugaron el año pasado, es el número 231, queriendo decir que desde su debut en 1997 otros 527 han puesto sus pies entre las líneas de cal de un partido de las mayores.

En los últimos dos años hemos sobrepasado los 30 debutantes por primera vez en la historia, siendo el 2017 el año que ostenta el récord con 38. Esta tendencia no da señales de detenerse y las probabilidades de estar al menos a una decena de los 800 ligamayoristas son bastante altas para cuando la campaña del 2019 termine.

Veamos los prospectos dominicanos que están en la mira para subir al máximo nivel del béisbol en este año. Los presentaremos por grupos, donde los integrantes de cada grupo poseen características y probabilidades similares.

Grupo I

Aquí están los prospectos cuyas organizaciones tienen reales planes con ellos y en cierta forma están cotizados, han tenido buen desempeño en las menores o tienen bastante madurez en esos niveles. Estos no necesariamente serán los primeros en debutar en el año ya que los equipos podrían demorar su subida para postergar el derecho del jugador a la agencia libre.

El grupo lo encabezan los prospectos élite Vladimir Guerrero Jr. (TOR), Fernando Tatis Jr. (SDP) y Eloy Jiménez (CWS). Estos jugadores, a pesar de su juventud han quemado prácticamente todos los circuitos en los que han participado, incluyendo nuestra liga invernal. De Tatis tenemos fresca su contribución en la tan anhelada corona de las Estrellas Orientales en el pasado torneo local.

El caso más particular en este grupo es el del lanzador derecho Elvis Luciano (TOR). Luciano apenas cumplió 19 años en febrero, y su más alto nivel jugado es la liga de novatos, diciendo con esto que ni siquiera pertenece a ningún equipo de LIDOM. Pero sus probabilidades descansan en que fue seleccionado por los Azulejos en el draft de Regla 5 y eso obliga al equipo a mantenerlo arriba por toda la temporada o devolverlo a su antiguo equipo de los Reales. Sus chances se han reducido en la última semana con las adquisiciones de Clay Buchholz y Bud Norris por parte del equipo canadiense. De no hacer el equipo al inicio de la temporada, descarte a Luciano para debutar este año.

Completan este grupo los lanzadores Joel Payamps (ARI), Marcos Diplán (MIL), Domingo Acevedo (NYY), Edgar García (PHI), Jesús Liranzo (PIT), Génesis Cabrera (STL), Héctor Pérez (TOR) y José López (SFG). También los infielders Sergio Alcántara (DET), Kelvin Gutiérrez (KCR) y Jorge Mateo (OAK) y el outfielder Jose Sirí (CIN).

Grupo II
En este segundo grupo encontramos un grupo de jugadores que se encuentran en el roster de 40 y entre los principales 30 prospectos de sus equipos de acuerdo con la publicación de MLB Pipeline. Aquí tenemos a los lanzadores Gregory Soto (DET), Oscar de la Cruz (CHC), Emilio Vargas (ARI), Melvin Adón (SFG), Junior Fernández (STL) y Jonathan Hernández (TEX). Además, aparecen los torpederos Willi Castro (DET) y Domingo Leyba (ARI). Completan el grupo los outfielders Jesús Sánchez (TBR) y Luis Barrera (OAK).

Estos jugadores, a diferencia de los anteriores que se repartían entre AA y AAA, tuvieron como máximo nivel en el 2018 a AA. La excepción a ello fue Willi Castro que estuvo en AAA. Gregory Soto y Melvin Adón estuvieron en A+. También la edad de estos jugadores es bastante similar oscilando entre 22 y 24 años. Solo Jesús Sánchez (21) y Adón (25) caen fuera del rango. Estas edades son años cumplidos al 30 de junio próximo. 

Cabe señalar el caso de Adón que es un jugador que fue firmado casi cumpliendo los 21 años. También debemos mencionar que Oscar de la Cruz se encuentra cumpliendo una suspensión de 80 juegos por el uso de sustancias prohibidas.

Grupo III
Este grupo está conformado básicamente por veteranos de liga menor. La edad promedio de estos jugadores sobrepasa los 25 años y ninguno de ellos se encuentra entre los principales 30 prospectos de su equipo de acuerdo con MLB Pipeline.

El listado presenta a los lanzadores Domingo Tapia (BOS), Henry Martínez (CLE), Erasmo Pinales (HOU), Miguel Sánchez (MIL), Raynel Espinal (NYY), Yoel Espinal (TEX), Richelson Peña (TEX) y Phillips Valdez (TEX). También están los infielders Erick Mejía (KCR), Randy César (MIN), Aderlin Rodríguez (SDP) y Santiago Espinal (TOR). Sigue el outfielder Elier Hernández (KCR) y cierra el grupo el único receptor entre todos los nombres dados, Deivy Grullón (PHI). Deivy también es el único del grupo que cursará su temporada sin haber cumplido los 24.

Concluyendo...
En total hemos mencionado 40 nombres. Aseguramos que no todos los que debutarán este año están en este listado. Tampoco todos los aquí nombrados figurarán en un box score de liga grande en el 2019. Este trabajo es solo una guía.

Si bien los últimos dos años no han sido los mejores para los dominicanos en MLB, el futuro no deja de prometer con esta camada de jugadores que mencionamos y los que ya han debutado y tienen menos de 25 años. Pero ya ese tema será material para otra entrega.